园林绿化是在一定的地域运用工程技术和艺术手段，通过改造地形（或进一步筑山、叠石、理水）种植树木花草、营造建筑和布置园路等途径创作而成的美的自然环境和游憩境域，就称为园林。园林包括庭园、宅园、小游园、花园、公园、植物园、动物园等，随着园林学科的发展，还包括森林公园、风景名胜区、自然保护区或国家公园的游览区以及休养胜地。

在历史上，游憩境域因内容和形式的不同用过不同的名称。中国的商周时期，以畜养禽兽供狩猎和游赏的境域称为囿和猎苑。中国秦汉时期供帝王游憩的境域称为苑或宫苑；属官署或私人的称为园、园池、宅园、别业等。“园林”一词，见于西晋以后诗文中，如西晋张翰《杂诗》有“暮春和气应，白日照园林”句；北魏杨玄之《洛阳伽蓝记》评述司农张伦的住宅时说：“园林山池之美，诸王莫及。”唐宋以后，“园林”一词的应用更加广泛，常用以泛指以上各种游憩境域。
按照现代人的理解，园林不只是作为游憩之用，而且具有保护和改善环境的功能。植物可以吸收二氧化碳，放出氧气，净化空气；能够在一定程度上吸收有害气体和吸附尘埃，减轻污染；可以调节空气的温度、湿度，改善小气候；还有减弱噪声和防风、防火等防护作用。尤为重要的是园林在心理上和精神上的有益作用。游憩在景色优美和安静的园林中，有助于消除长时间工作带来的紧张和疲乏，使脑力、体力得到恢复。园林中的文化、游乐、体育、科普教育等活动，更可以丰富知识和充实精神生活。
从布置方式上说，园林可分为三大类 ：
规则式 代表是西方园林代表国家意大利宫殿 和中国的皇家园林
自然式 代表是中国的私家园林苏州园林岭南园林 混合式 现代的建筑 规则式和自然式的搭配
开发方式 从开发方式上说，园林可分为两大类：
一类是利用原有自然风致，去芜理乱，修整开发，开辟路径，布置园林建筑，不费人事之工就可形成的自然园林。如唐代王维的辋川别业是将私家别墅营建在具山林湖水之胜的天然山谷区，可称为山林别墅；如湖南大庸县的张家界、四川松潘县的九寨沟，具有优美风景的大范围自然区域，略加建设、开发，即可利用，称为自然风景区；如泰山、黄山、武夷山等，开发历史悠久，有文物古迹、神话传说、宗教艺术等内容的，称为风景名胜区。
另一类是人工园林，即在一定的地域范围内，为改善生态、美化环境、满足游憩和文化生活需要而创造的环境，如小游园、花园、公园等。

原则
1、要科学管理和养护：建立一套园林绿化管理系统的计算机软件。其内容包括：绿化档案，数据汇总，分析图示，即结合多媒体技术，实现动态浏览，实行机械化养护和科学管理。水肥管理是树木管理的核心，浇水一次要浇足浇透。
2、重视整形修剪、除杂草。成年树在一定高度进行剪截，可以刺激隐藏表皮层内的隐芽萌发，形成年轻枝条，更新复壮.杂草可采取人工拔草、喷除草剂等方法防治。
3、病虫害“以预防为主，综合防治”为原则。综合防治措施有植物检疫、生物防治、栽培措施防治、化学防治等。如前所述，树种选择要互相搭配，避免将两个转主寄生的树木邻近栽植，如果把苹果梨等与松柏种植在一起，很容易导致锈病的发生。行道树也要每隔一段距离换个树种，病害发生时可起隔离作用。

施工要点
园林绿化工程主要包含：园林土石方平衡整理，园林土建施工，园林装饰施工，木作，钢构，小型景观建筑，大小乔木栽植，灌木栽植，花卉栽植，以及绿化养护工程。
　　(一)定点划线。按照绿化规划图的株行距划线。
　　(二)挖坑。根据园林绿化工程中苗木规格确定坑的宽度与深度。(1)胸径7~10厘米的乔木和高度2~2.5米的灌木及高度2.5~3米的常绿树(包括冠径120厘米以上的黄杨球等)，其树坑直径应达100厘米，深度应达70厘米。低于上述标准的苗木，可适当减小坑径与深度；高于上述标准的苗木，应适当加大坑径与深度。(2)3~4年的绿篱材料，应挖宽、深各30厘米的条形沟或环状沟，小苗宜浅，大苗应深。
　　(三)换土。在建筑垃圾地段或土石山坡植树，挖出砖灰石块后，应从别处取熟化土填坑。
　　(四)掘苗。挖掘苗木时要尽量保护根条，多带须根，落叶乔木直径伽晴、5厘米以上的根不短于20厘米；常绿树要带土球缠草绳，做到根部土球不松不散，土球直径不小于冠径的1/4~1/3，依树形而定，因柱形叮小，圆锥形应大。
　　(五)运苗。落叶乔、灌木起苗后，应剪去部分枝条，以便运输；常绿树木要尽量保护枝叶，以保持树形美观。争取当天起运，当天栽植。
　　(六)栽植。园林绿化工程中栽树前要对劈裂、折伤的根系进行修剪，要求剪口光滑平整，以利愈合。有病菌的地方要进行土壤或根部消毒，难生根的名贵树种可浸生根粉溶液。施基肥，拣出砖石瓦块等杂物，按定植点栽树，填一半土用脚踏实后再填。行列式植树要求整齐一致；丛状式栽植或弧形栽植、对称栽植等要符合设计要求。
　　(七)灌水。栽后立即整修树盘或留好树池，当天灌水，灌足灌透。过一周后，视土壤干湿情况再灌一次，以保证成活率达95%以上。
　　(八)立柱。大树移栽后，为防止灌水后树体倾斜，及时用三根支柱撑牢，对常绿大树及风大地段栽植尤为重要。
　　(九)修剪。园林绿化工程中花灌木栽植后应疏剪干枯枝，短截折坏、碰伤枝，适当回缩多年生枝，以促使新枝萌发。绿篱栽植后，要拉线修剪，做到整齐、美观。修剪后及时清理现场。
　　(十)检查验收。园林绿化工程施工结束前由技术人员检查验收，达到质量要求后，交付绿化单位管理。